Receber um exame de sangue com TGO ou TGP alteradas costuma gerar preocupação. Muitas pessoas associam imediatamente esses resultados a uma doença grave no fígado, enquanto outras acreditam que pequenas alterações não têm importância. Na realidade, nenhuma dessas interpretações está completamente correta. As aminotransferases, como essas enzimas também são chamadas, funcionam como marcadores de lesão celular, mas precisam ser analisadas em conjunto com a história clínica, outros exames laboratoriais e, quando necessário, exames de imagem.

Na prática, alterações de TGO e TGP são relativamente frequentes e podem estar relacionadas a diferentes condições, desde situações transitórias e benignas até doenças hepáticas que merecem investigação. Compreender o que esses exames avaliam, quais são os valores de referência e quando um resultado alterado realmente exige atenção é fundamental para evitar interpretações equivocadas e buscar o acompanhamento adequado.

O que são TGO e TGP

TGO e TGP são enzimas envolvidas no metabolismo dos aminoácidos. Atualmente, muitos laboratórios utilizam a nomenclatura internacional AST (Aspartate Aminotransferase) para a TGO e ALT (Alanine Aminotransferase) para a TGP, mas ambas se referem às mesmas enzimas.

Embora sejam popularmente conhecidas como “enzimas do fígado”, existe uma diferença importante entre elas.

A TGP ou transaminase glutâmico-pirúvica está localizada predominantemente no interior das células hepáticas. Por esse motivo, quando ocorre uma lesão no fígado, ela costuma ser a enzima que apresenta maior elevação, sendo considerada um marcador mais específico de dano hepatocelular.

Já a TGO (AST) possui distribuição mais ampla pelo organismo. Além do fígado, ela também está presente no músculo esquelético, no músculo cardíaco, nos rins, no cérebro e até mesmo nas hemácias. Isso significa que um aumento isolado da TGO nem sempre indica uma doença hepática. Exercícios físicos intensos, lesões musculares, doenças cardíacas e até hemólise durante a coleta do exame podem elevar seus níveis.

Por isso, interpretar apenas um número isolado raramente é suficiente para estabelecer um diagnóstico. O médico considera o comportamento das duas enzimas em conjunto, além dos demais exames hepáticos, como gama-GT, fosfatase alcalina, bilirrubinas e albumina.

Segundo o American College of Gastroenterology (ACG), as aminotransferases devem ser interpretadas como marcadores de lesão celular, e não como medidas diretas da função do fígado. Um paciente pode apresentar TGO e TGP normais e ainda assim ter doença hepática, assim como pode apresentar elevação dessas enzimas sem comprometimento significativo da função hepática.

Leia também: O exame mostrou gordura no fígado: o que significa?

Valores de referência considerados normais

Uma das dúvidas mais frequentes diz respeito aos chamados “valores normais”. Embora exista uma faixa de referência, ela pode variar discretamente entre laboratórios em função da metodologia utilizada.

De forma geral, os intervalos mais utilizados são:

• TGO (AST): aproximadamente 10 a 40 U/L;
• TGP (ALT): aproximadamente 7 a 56 U/L.

Entretanto, esses números devem sempre ser interpretados de acordo com os valores informados no próprio laboratório responsável pelo exame.

Além disso, diversos especialistas discutem atualmente se os limites superiores tradicionalmente utilizados não seriam elevados demais. Isso porque a epidemia de obesidade e de doença hepática gordurosa associada à disfunção metabólica (MASLD) fez com que parte da população considerada “saudável” já apresentasse alterações hepáticas leves, elevando artificialmente os valores médios utilizados para definir normalidade.

Estudos sugerem que indivíduos metabolicamente saudáveis costumam apresentar valores menores de ALT do que aqueles tradicionalmente aceitos como normais. Dessa forma, um resultado dentro da faixa de referência não exclui completamente a possibilidade de doença hepática, principalmente em pessoas com obesidade, diabetes tipo 2, resistência à insulina, hipertensão arterial ou alterações no colesterol.

Por outro lado, pequenas elevações também não significam necessariamente uma doença grave. Esse equilíbrio entre evitar alarmismo e não negligenciar alterações é um dos principais desafios da interpretação clínica.

O que significa TGO ou TGP levemente alterada

As alterações leves das aminotransferases são as mais encontradas em exames de rotina. Em geral, considera-se uma elevação discreta quando os valores permanecem inferiores a cinco vezes o limite superior da normalidade.

Nessa situação, as causas podem ser bastante variadas.

Entre as mais frequentes estão:

• doença hepática gordurosa associada à disfunção metabólica (MASLD);
• consumo excessivo de bebidas alcoólicas;
• obesidade e sobrepeso;
• diabetes mellitus tipo 2;
• resistência à insulina;
• uso de determinados medicamentos;
• suplementos alimentares e fitoterápicos;
• exercícios físicos intensos realizados nos dias anteriores ao exame;
• doenças da tireoide;
• hepatites virais em fases iniciais.

Atualmente, a MASLD representa uma das principais causas de elevação discreta e persistente da TGP em adultos. O acúmulo de gordura dentro das células hepáticas pode provocar um processo inflamatório de intensidade variável, levando à liberação dessas enzimas na circulação.

É importante destacar que nem toda pessoa com gordura no fígado apresenta alterações laboratoriais. Da mesma forma, nem todo aumento de TGO ou TGP significa que existe esteatose hepática. Inclusive, a gordura no fígado pode piorar mesmo sem sintomas ou alterações expressivas nas enzimas hepáticas.

Por esse motivo, quando há fatores de risco metabólicos — como obesidade abdominal, hipertensão, diabetes, triglicerídeos elevados ou síndrome metabólica — a investigação costuma incluir exames de imagem, especialmente a ultrassonografia abdominal, além da avaliação clínica completa.

Nessas situações, a alimentação passa a exercer papel fundamental. A literatura científica demonstra que mudanças no padrão alimentar, associadas à perda de peso quando indicada, podem reduzir significativamente a gordura intra-hepática e favorecer a normalização das aminotransferases. Um passo a passo sobre como reduzir a gordura no fígado com alimentação ajuda a transformar essas recomendações em mudanças possíveis de manter na rotina.

Outro aspecto importante é que alterações discretas podem ser transitórias. Infecções virais recentes, consumo ocasional de álcool, uso temporário de medicamentos ou mesmo uma sessão intensa de musculação podem elevar essas enzimas por alguns dias. Nesses casos, muitas vezes o médico opta por repetir os exames após algumas semanas antes de iniciar uma investigação mais extensa.

O que significa TGO ou TGP muito alterada

Quando os níveis de TGO ou TGP ultrapassam cinco vezes o limite superior da normalidade, a situação merece uma investigação mais rápida e criteriosa. Isso porque elevações expressivas costumam estar associadas a lesões hepáticas agudas ou processos inflamatórios mais intensos.

Entre as principais causas estão as hepatites virais agudas, hepatites induzidas por medicamentos, lesão hepática por consumo excessivo de álcool, hepatite autoimune, isquemia hepática e algumas doenças metabólicas menos frequentes.

Nesses casos, os valores podem atingir centenas ou até milhares de unidades por litro. Entretanto, é importante destacar que a gravidade da doença nem sempre é proporcional ao valor encontrado. Um paciente pode apresentar TGP extremamente elevada durante uma hepatite aguda e recuperar completamente a função hepática após o tratamento adequado. Da mesma forma, pessoas com cirrose avançada podem apresentar enzimas pouco alteradas, justamente porque já existe pouca célula hepática íntegra para liberar essas enzimas.

Outro aspecto importante é a relação entre TGO e TGP. Em algumas situações, essa proporção auxilia na investigação da causa da alteração. Em doenças hepáticas relacionadas ao consumo crônico de álcool, por exemplo, é relativamente comum que a TGO esteja mais elevada do que a TGP, geralmente em uma proporção superior a 2:1. Já na doença hepática gordurosa associada à disfunção metabólica, costuma ocorrer o contrário, com predomínio da elevação da TGP, principalmente nas fases iniciais.

No entanto, essa relação nunca deve ser utilizada isoladamente para definir um diagnóstico. Ela representa apenas uma informação complementar dentro da avaliação clínica.

Além das aminotransferases, o médico costuma solicitar outros exames que ajudam a compreender o funcionamento do fígado, como gama-glutamil transferase (GGT), fosfatase alcalina, bilirrubinas, albumina e testes de coagulação. Em muitos casos, exames de imagem, como ultrassonografia, elastografia hepática ou ressonância magnética, também podem ser necessários.

Quando procurar um médico ou nutricionista

Encontrar TGO ou TGP alteradas em um exame não significa que existe uma emergência médica, mas também não deve ser encarado como um achado sem importância.

A avaliação médica é indicada sempre que houver alteração persistente das enzimas, principalmente quando associada a sintomas como:

• pele ou olhos amarelados, condição chamada de icterícia;
• dor persistente na parte superior direita do abdômen;
• náuseas ou vômitos frequentes;
• urina escura;
• fezes muito claras;
• perda de peso sem explicação;
• fadiga intensa e prolongada.

Mesmo na ausência de sintomas, pessoas com obesidade, diabetes tipo 2, hipertensão arterial, colesterol elevado, síndrome metabólica ou histórico familiar de doença hepática devem investigar alterações persistentes das aminotransferases.

Após o diagnóstico, o acompanhamento nutricional pode desempenhar papel fundamental, principalmente quando a alteração está relacionada à gordura no fígado, excesso de peso ou outras doenças metabólicas. Atualmente, as principais diretrizes internacionais reconhecem que a mudança do padrão alimentar é um dos pilares do tratamento da MASLD, podendo reduzir o acúmulo de gordura hepática, melhorar a sensibilidade à insulina e favorecer a normalização das enzimas hepáticas.

Um protocolo nutricional para esteatose hepática permite organizar essas mudanças de acordo com os exames, as necessidades metabólicas, os hábitos e a rotina de cada paciente.

O nutricionista também atua na identificação de hábitos alimentares que podem contribuir para a inflamação hepática, orientando estratégias individualizadas que sejam compatíveis com a rotina e as necessidades de cada paciente.

Perguntas frequentes

TGO e TGP alteradas significam que o fígado está doente?

Nem sempre. Essas enzimas indicam que houve lesão em células que as contêm, mas isso pode ocorrer tanto por doenças hepáticas quanto por outras condições, como lesões musculares, prática intensa de atividade física ou uso de determinados medicamentos.

Quem tem gordura no fígado sempre apresenta TGO e TGP elevadas?

Não. Muitos pacientes com doença hepática gordurosa apresentam valores completamente normais das aminotransferases. O diagnóstico depende da avaliação clínica e, frequentemente, de exames de imagem.

Além disso, os graus da esteatose hepática descrevem a intensidade do acúmulo de gordura observado nos exames de imagem, mas não são definidos pelos valores de TGO ou TGP.

Exercício físico pode alterar o exame?

Sim. Exercícios intensos, especialmente musculação ou atividades de alta intensidade realizadas nos dias anteriores à coleta, podem elevar principalmente a TGO, devido ao dano muscular fisiológico provocado pelo esforço.

Álcool pode aumentar TGO e TGP?

Sim. Tanto o consumo excessivo agudo quanto o consumo crônico de bebidas alcoólicas podem provocar elevação dessas enzimas. Além disso, o álcool pode acelerar a progressão de doenças hepáticas já existentes.

A alimentação pode normalizar TGO e TGP?

Quando a alteração está relacionada à doença hepática gordurosa associada à disfunção metabólica, ao excesso de peso ou à resistência à insulina, mudanças na alimentação, associadas à prática de atividade física e à perda de peso quando indicada, podem reduzir significativamente os níveis das aminotransferases.

A relação entre perda de peso e redução da gordura no fígado depende, porém, de um processo gradual, com preservação da massa muscular e melhora da saúde metabólica. O tratamento também varia conforme a causa da alteração e precisa ser individualizado.

O resultado deve ser interpretado em conjunto

Alterações de TGO e TGP são relativamente comuns e, isoladamente, não definem um diagnóstico. Essas enzimas funcionam como marcadores de lesão celular e precisam ser interpretadas em conjunto com a história clínica, exame físico, outros exames laboratoriais e, quando necessário, exames de imagem.

Pequenas elevações podem estar relacionadas a situações transitórias ou a doenças metabólicas muito prevalentes, como a esteatose hepática associada à disfunção metabólica. Já alterações importantes exigem investigação mais rápida para identificar hepatites, lesões medicamentosas, doenças autoimunes e outras condições que podem comprometer o fígado.

Independentemente da intensidade da alteração, a interpretação deve sempre ser individualizada. Buscar orientação médica e nutricional permite identificar a causa do problema e iniciar o tratamento mais adequado, reduzindo o risco de progressão da doença e preservando a saúde hepática a longo prazo.

Referências científicas

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